Η κώφωση λόγω γήρατος (πρεσβυακουσία) ξεκινά συνήθως σταδιακά κατά το τελευταίο τρίτο της αναμενόμενης διάρκειας ζωής ενός σκύλου.
Συγκεκριμένα, οι ηλικίες που παρατηρείται είναι:
- Πρώιμα σημάδια: Μπορεί να ξεκινήσουν από τα 8 έως 10 έτη.
- Συνηθέστερη εμφάνιση: Οι περισσότεροι σκύλοι παρουσιάζουν εμφανή απώλεια ακοής γύρω στα 12 με 13 έτη.
- Προχωρημένη ηλικία: Στην ηλικία των 14 έως 16 ετών, πολλοί σκύλοι είναι πλέον σχεδόν εξ ολοκλήρου κωφοί.
Παράγοντες που επηρεάζουν τον χρόνο έναρξης:
- Μέγεθος σκύλου: Οι μεγαλόσωμες ράτσες θεωρούνται ηλικιωμένες (senior) ήδη από τα 6-7 τους χρόνια, οπότε η φθορά μπορεί να ξεκινήσει νωρίτερα από ό,τι σε έναν μικρόσωμο σκύλο που θεωρείται ηλικιωμένος μετά τα 10.
- Τύπος ήχου: Η απώλεια ξεκινά συνήθως από τις υψηλές συχνότητες (π.χ. σφυρίχτρες). Ένας σκύλος μπορεί να μην ακούει το όνομά του, αλλά να αντιδρά ακόμα σε έντονους χαμηλούς θορύβους ή δονήσεις.
- Σταδιακή εξέλιξη: Επειδή η διαδικασία είναι αργή, οι ιδιοκτήτες συχνά το αντιλαμβάνονται αργότερα, μπερδεύοντας την κώφωση με «επιλεκτική ακοή» ή πείσμα.
Αν ο σκύλος σας είναι στην ηλικία των 8+, καλό είναι να ξεκινήσετε την εκπαίδευση με
οπτικά σήματα τώρα, ώστε να είναι προετοιμασμένος αν η ακοή του μειωθεί περαιτέρω.